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| Fernando de Magallanes y Juan Sebastián Elcano. Imagen tomada de La Vanguardia. |
El sábado 5 de diciembre por la
mañana el capítulo Costa Sur de la Benemérita Sociedad de Geografía y
Estadística del Estado de Jalisco celebró su sesión ordinaria correspondiente a
este mes, a través de la aplicación Zoom. Con la asistencia de alrededor de 15
personas, la sesión comenzó pocos minutos después de las 10:00 horas.
El anfitrión de la reunión fue el
profesor Luis Ernesto Dávila Rodríguez, quien desde Barra de Navidad presentó
su trabajo La primera circunnavegación
del mundo. Su exposición comenzó recordando que el 28 de noviembre de 1520,
es decir, hace 500 años, la expedición capitaneada por Fernando de Magallanes
logró salir del estrecho que ahora lleva su nombre, en el extremo sur de
Sudamérica, para descubrir el que llamaron océano Pacífico. De esta expedición,
de la que existe la opinión generalizada de que fue la primera en lograr darle
la vuelta completa al mundo, el profesor Dávila recordó algunos datos: la
figura y el trabajo del cronista Antonio Pigafetta, originario de Vicenza y que
registró los pormenores de todo lo acontecido durante el viaje de tres años; la
heterogeneidad de orígenes nacionales de la tripulación, pero también de su
conformación general, financiada por la corona de España y capitaneada por un
portugués, “nacionalizado” español; las guerras, intrigas, hambre y muertes
sufridas por sus integrantes en las islas del oriente asiático, entre muchos
otros acontecimientos.
El expositor también nos habló de
un personaje poco recordado pero que podría ser la primera persona en lograr la
vuelta al mundo: Enrique de Malaca, un aborigen filipino, al parecer de origen
noble pero que había sido comprado como esclavo por Magallanes en Europa y partió
de España junto con la expedición. El Negro Enrique, como era llamado, fue de
gran utilidad en la conquista de las algunas islas de las que era originario y,
al llegar a ellas, habría completado la vuelta al globo. Enrique fue liberado
por Magallanes en su testamento, que habría surtido efectos al morir éste en
una batalla en las Filipinas, pero el Negro también falleció en circunstancias
similares en la isla de Mactán, en una refriega contra indígenas cebuanos.
De la expedición solo regresarían
a España 18 tripulantes en una sola de las naves originales: la nao Victoria. La
Concepción sería incendiada intencionalmente en las islas ante la falta de
tripulantes para gobernarla, mientras que la Santa María se hundió poco después
debido a las malas condiciones en que se encontraba.
El profesor Dávila recordó otras
expediciones que dieron la vuelta al mundo en aquellos años: la del corsario
inglés Francis Drake el 26 de septiembre de 1580, la de Joffre de Loaysa el 26
de mayo de 1536 y la de Thomas Cavendish, completada el 19 de septiembre de
1588. También mencionó la teoría, no confirmada, de que los chinos habrían
completado una circunnavegación en 1421, publicada por el inglés Gavin Menzies.
La expedición de Magallanes y Elcano, concluyó el expositor, acercó a los continentes y comprobó que la Tierra es redonda.
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